Als ik weet dat iemand komt, zet ik de verwarming aan

Mimi Wehrung ontsteekt glimlachend de lampen in een kantoor met een grote tafel in het midden. Stoelen staan er uitnodigend omheen geschaard.

Op de tafel liggen, keurig gerangschikt rond de Unicefnajaarscatalogus, boekjes, kaarten, knuffels en andere cadeaus, agenda's, kalenders en dergelijke. Allemaal Unicefartikelen.

Ze wekken een sfeer van gezelligheid. Opvallend is de prachtige collectie kerstkaarten.

Ik bevind me in het kloppend hart van verkooppunt Unicef Beek, gevestigd aan de Grootgenhouterstraat 113, tel. 046 - 4360513.

Van hieruit vinden talloze spullen hun weg naar de mensen die Unicef in hun vaandel hebben staan.

"Ik heb heel wat klanten, wel 55. En echte goeie!", glundert Mimi.

"De meeste komen hier natuurlijk op eigen gelegenheid naar toe, maar het gebeurt ook, dat ik klanten die niet mobiel zijn, ga ophalen en weer thuis breng. Of dat ik de spullen bij klanten af zet."

Het begon allemaal toen, na de het overlijden van haar man John, de kantoorruimte vrij kwam en Mimi iets zocht om om handen te hebben.

Toen ze op het adres waar ze al jaren Unicefkaarten kocht niet thuis vond, nam ze het telefoonboek ter hand en belandde bij de depothoudster in Geleen.

Van het een kwam het ander.

"Binnen een maand was ik gescreend en goed bevonden," lacht Mimi.

"Mijn terrein strekt zich uit van Maastricht tot Susteren en ik heb ook al een paar klanten uit Schimmert. Ja, via kennissen krijg ik weer andere kennissen"

Tweemaal per jaar is er een algemene vergadering in Geleen. Allemaal gedreven mensen.

En dan is er elk jaar de Unicefloop.

Vrijwilligers van Unicef bezoeken de scholen en verschaffen informatie o.a. door middel van een videoband.

Talloze kinderen worden enthousiast gemaakt om langs de deuren te gaan en zich te laten sponsoren voor een bepaald bedrag per gelopen kilometer.

"We hebben het er die dag erg druk mee,"zegt Mimi. "Ergens op de route staan we met koffie en limonade en zo. We zijn van half negen tot half zes in de weer."

Ze zwijgt even en zegt dan: "Maar we hebben het er allemaal graag voor over!"

Dan drukt ze me de catalogus in de hand.

Een derdewereldkind lacht me toe. Daarboven www.unicef.nl .

A.G.