Passie voor wijn
Behoedzaam daal ik de trapjes af en betreed het wijnheiligdom via een oude eiken deur die ooit dienst deed in het Ursulinenklooster te Roermond.
De bezoeker voelt instinctmatig aan dat hier de geest van de wijn rondwaart en hij wordt weldra ondergedompeld in zijn weldadige atmosfeer en zijn serene rust.
Hier is alles wijn!
Grote chateaux verpakt in duizenden flessen, van normaal (75cl) via magnum (150cl) en nebuccodonosor (15ltr) naar melchior (18ltr), de gewijde namen van de verschillende bewaarders van het geestrijke vocht. Hangende en staande voorwerpen over wijn sieren de proefruimte en ondersteunen de karakteristieke keldergeur. Een ware lusthof voor de liefhebber.
Sinds 1988, toen Frans Hawinkels zich inschreef in de Kamer van Koophandel, heet het hier Cave de Wittenberg, gelegen aan de Grootgenhouterstraat 71.
Voortgekomen uit hobby, begonnen in de kruipruimten van zijn woning, straalt sinds twee jaar de nieuwe kelder van Frans in volle glorie. De geluiden van de buitenwereld dringen hier niet door en er zijn geen ramen die de aandacht afleiden. Je kunt hier alleen maar over wijn praten en wijn drinken, punt uit!
Door een opgelapt sloopkozijn en -deur, uit een pand tegenover het hotel waar vanaf Herman Brood zijn dodensprong maakte, begeven we ons in de opslagruimte.
De voorraad wijn die hier ligt, is enkel gefinancierd met de verdiensten van bijlessen en de winst van de wijn die hij verkocht. "Maar de voorraad begint nu wel erg groot te worden," glimlacht Frans.
Mijn ogen strelen de vele kisten met grote namen en als we teruggaan naar de proefruimte vraag ik of hij een bepaalde filosofie of boodschap heeft m.b.t. wijn.
"Wijn moet lekker zijn," vindt hij, "en ik probeer de mensen te leren hoe hun smaak in elkaar zit."
Ik kijk hem vragend aan.
"Mensen moeten leren waarom ze bepaalde wijnen lekker vinden en andere niet," gaat hij verder. "Rhône of Bordeaux is een groot verschil. Tijdens een proeverij leren de gasten de wijn die ze lekker vinden te herkennen zodat ze weten welke soort wijn ze in het vervolg moeten kopen. Vandaar dat wijnkenners ook niet bestaan, wel wijnherkenners."
Om zijn smaak en zichzelf verder te ontwikkelen zit Frans veelvuldig in proefpanels en leest hij veel vakliteratuur. Heel belangrijk vindt hij de buitenlandse contacten met wijnboeren.
"Het beroep van wijnboer is een interessant maar keihard beroep. Van hen heb ik ontzettend veel geleerd over het maken van wijn en alles wat daarbij komt kijken."
Ik heb de indruk dat hij nog wel uren kan vertellen over zijn hobby en het kost me moeite om mij los te maken uit de sfeer van oenologische geneugten.
Met een fles mooie Spaanse wijn onder de arm stap ik even later door de eiken deur via de treden naar boven, de werkelijkheid van alledag weer tegemoet.
Is uw nieuwsgierigheid gewekt en/of wilt u de kelder bezoeken?
Bel 045 - 4374783 of kijk op www.cavedewittenberg.nl
Ad G.
